Le Centre de compétences de Grenoble, un outil d’excellence au service de nos clients

La plupart des grandes sociétés de services aux entreprises disposent de centres de compétences regroupant leurs meilleurs spécialistes. Mais celui de l’activité Big Data & Sécurité d’Atos à Grenoble a quelque chose de particulier. Partagé entre R&D et service au client, il permet aux deux activités de s’enrichir mutuellement afin d’élaborer des solutions à l’extrême pointe de la technologie qui reste en prise avec la réalité du terrain.

La vocation du Centre de compétences d’Atos à Grenoble est de venir en soutien des équipes sur le terrain face aux questions les plus délicates, mais aussi, par sa proximité avec la R&D de Bull, de contribuer directement à la définition des nouveaux serveurs, appliances et supercalculateurs de la marque. Sa vingtaine d’experts ont donc sur les infrastructures une perspective à la fois conceptuelle et pratique, ce qui leur confère une expertise rare sur les sujets de pointe comme la mise en œuvre de SAP Hana, la virtualisation ou la convergence du calcul haute performance et de l’analytique. Cette avance sur les technologies émergentes est renforcée par la proche collaboration avec de nombreux partenaires et une participation active à des projets de recherche. De plus, ce savoir est loin d’être théorique puisque le centre dispose de toute l’infrastructure matérielle et logicielle et des environnements techniques nécessaires pour tester, qualifier et certifier des offres, des configurations ou des associations techniques.

L’art du POC

De plus en plus, les experts du Centre de Grenoble sont sollicités pour une étape devenue quasiment incontournable dans la préparation des projets : la preuve de concept (POC). Désormais, les entreprises ne se bercent plus de mots et, avant de se lancer dans des investissements à grande échelle sur des technologies innovantes, elles veulent toucher du doigt la faisabilité, la pertinence et les bénéfices des solutions proposées. Mais tous les amateurs de modélisme le savent : réaliser une maquette qui soit fidèle à la réalité demande une habileté très particulière. C’est précisément ce savoir-faire qu’apporte le centre de Grenoble aux clients d’Atos. Grâce à leur très haute technicité et leur connaissance des réalités opérationnelles, mais aussi une méthode éprouvée, ses experts peuvent bâtir des POC extrêmement réalistes en une vingtaine de jours à peine.

Un grand organisme public français en a récemment fait l’expérience. Désireux de renforcer sa qualité de service et de réduire ses coûts, l’établissement souhaitait moderniser l’infrastructure de l’ensemble de ses bases de données, soit plusieurs centaines. Pour cela, Atos a proposé une solution très innovante basée notamment sur les serveurs bullion, des baies flash et le serveur de virtualisation Oracle VM. Afin de la valider et de l’affiner, les experts de Grenoble ont réalisé un POC, lequel a débuté, comme toujours, par un audit. Ceci permet d’identifier les points de tension sur l’infrastructure existante et d’établir une référence qui permettra d’objectiver les gains. Cette étape préparatoire est aussi l’occasion de discuter avec le client de ses stratégies techniques : haute disponibilité, sauvegarde et restauration…Ici, il a également fallu choisir une base de données représentative pour le pilote et établir le scénario de migration spécifique à sa version Oracle 12 versions Oracle différentes ont été détectées dans le parc de ce client.

Ces éléments permettent de définir une architecture technique certes réduite mais en ligne avec les besoins et les contraintes. Pré-montée, l’infrastructure cible est installée chez le client de manière à sécuriser les données. Enfin, on procède aux tests de façon à préciser les réglages, valider que tous les critères ont été satisfaits et mesurer les performances et les gains sur les indicateurs clés, par exemple, ici, la latence ou le temps d’accès.

« Grâce à leur très haute technicité et leur connaissance des réalités opérationnelles, nos experts peuvent bâtir des POC extrêmement réalistes en une vingtaine de jours à peine. » Alexandra Roy, Atos

Une démarche gagnant-gagnant

Mais ce client disposait aussi d’une offre concurrente basée sur Oracle Exadata et le POC s’est mué en une mission de conseil qui a consisté à la décortiquer pour établir un comparatif avec la solution d’Atos. Cela a permis de mettre en évidence les atouts de cette dernière en termes de réduction des coûts (de licences notamment), de scalabilité et de flexibilité technique. Le client a fini par être convaincu et les premières migrations, réalisées sans encombre, le confortent dans son choix puisqu’il constate des améliorations de performance.

Etre ainsi pleinement au service du client, collaborer le temps d’un POC de façon très étroite, est une démarche gagnant-gagnant : le client y trouve l’assurance de s’engager sur une solution de pointe, parfaitement adaptée à ses besoins, et le Centre de Grenoble renforce son expertise et peut capitaliser sur ce mini-projet en conditions réelles. Dans le cas présent, le travail effectué a permis la certification de bullion sur Oracle VM et la constitution d’une offre à part entière, DB by bullion. Alternative à Exadata en environnement x86, elle s’adresse tout particulièrement à des clients souhaitant moderniser une infrastructure complexe et volumineuse (au moins 10 To de données utiles) en environnement ouvert afin de consolider de multiples versions, d’accroître la flexibilité et la scalabilité de leur infrastructure, et de réduire drastiquement leurs coûts de licence.