Le recul des ressources mainframe : menace ou opportunité ?

Le mainframe a été un élément clé du paysage technologique depuis le début des années 1960 et la première plateforme technique des systèmes d’information de grande envergure. Il a contribué à la croissance et au succès de la plupart des entreprises dans tous les secteurs d’activité.

Ces dernières années, l’émergence de nouvelles technologies, de la virtualisation et du cloud ont entraîné une raréfaction des compétences et de l’expertise mainframe. Les formations mainframe ont été mises de côté avec la baisse du recrutement dans ce secteur. De nombreux experts mainframe approchent désormais de la retraite et partiront avec eux des années d'expérience inestimables.

Pourtant, le mainframe a toujours un rôle majeur à jouer. Sa fiabilité, sa sécurité et son efficacité restent incontestables. Si votre entreprise dépend du mainframe, c’est probablement un périmètre où les ressources sont très tendues. Une étude menée par le cabinet Deloitte a révélé que 79% des responsables métiers et informatiques déclarent que le principal défi mainframe à venir réside dans le maintien en suffisance des ressources et des compétences spécifiques à cette technologie. Alors, que peuvent faire les organisations aujourd’hui ? Comment peuvent-elles transformer cette menace en opportunité ?

Former de nouveaux talents

Les entreprises qui utilisent le mainframe risquent de manquer de ressources humaines. L’une des solutions pour adresser ce challenge consiste à encourager l’embauche de nouveaux talents dans le périmètre des opérations et de la stratégie mainframe.

En tant que système historique, le mainframe peut sembler démodé auprès des jeunes étudiants, diplômés et nouveaux venus dans le monde de l’informatique. Pourtant, il est toujours un excellent tremplin pour démarrer son apprentissage.

Le mainframe est au cœur de l’économie mondiale, il traite quotidiennement plusieurs millions de transactions critiques. Il n’est donc pas étonnant que le mainframe continue d’être utilisé par 92 des 100 plus grandes banques mondiales.

Il est également important de noter que le mainframe s’inscrit dans une démarche verte pouvant apporter une contribution majeure à la décarbonation. Ce sujet est d’autant plus important quand il s’agit d’attirer de jeunes professionnels. Les études montrent qu’en consolidant un parc de 100 serveurs Linux dans un seul serveur mainframe moderne, il est possible de réduire la consommation d'énergie d'environ 75%.

Pour cela, chez Atos, nous formons de jeunes experts de l’informatique à de nouvelles méthodologies, tout en explorant des solutions innovantes qui permettront d’utiliser le mainframe de manière plus avancée et plus efficace.

L’ouverture du mainframe

À l’ère du digital, la plateforme mainframe s'inscrit dans un paysage informatique bien plus large. Il a donc été nécessaire de créer des outils modernes pour relever le défi de l’intégration tout en modernisant le mainframe dans un environnement de traitement coopératif centré sur la donnée. Grâce à ces outils, le mainframe peut fonctionner de manière transparente avec d’autres systèmes et méthodologies.

Par exemple, les API mainframe (interfaces de programmation entre les applications) peuvent faciliter l'interopérabilité, permettant aux organisations de bénéficier de leurs systèmes mainframe tout en les intégrant aux technologies cloud et aux applications Web. Ils permettent d'utiliser le mainframe pour traiter les données en arrière-plan rapidement et efficacement, tandis qu’une application exécutée dans le cloud fournit une interface utilisateur riche et intuitive.

Un autre outil permet de simplifier ces interactions, c’est l’initiative Zowe. Il s’agit d’un projet Open Source proposant une infrastructure riche ayant pour objectif d’améliorer l’interopérabilité du mainframe dans les systèmes d’information, tout en apportant une interface modernisée. Conçu pour être agile et flexible, il permet aux développeurs, aux administrateurs système et aux utilisateurs finaux d’interagir instinctivement avec les plateformes mainframe, à la manière du modèle et des méthodologies basées sur le cloud actuel.

Les capacités d'intelligence artificielle (IA), telles que celles proposées par les solutions IBM watsonx, permettent d’utiliser l’apprentissage automatisé pour résoudre les problèmes et les incidents de support aux utilisateurs. En exploitant les capacités matérielles des derniers serveurs mainframe, il est possible d’augmenter significativement l’expérience des utilisateurs tout en libérant du temps pour des activités à plus forte valeur ajoutée.

Un mainframe évolutif

La clé de la pérennité du mainframe passe par le développement d’outils favorisant l'innovation, la flexibilité et l'agilité afin de combler le fossé entre les environnements mainframe traditionnels et les écosystèmes numériques en croissance. Ils ouvrent également la voie vers le mainframe à une nouvelle génération de digital natives.

C’est l’idée derrière le programme Atos “Mainframe Academy”, imaginé dans le but de développer rapidement une expertise mainframe dans un contexte académique tout en étant encadré par un mentorat d’experts ayant une solide expérience mainframe sur le terrain. À mesure que les outils et méthodologies progressent, nous adoptons une approche agnostique en collaboration avec nos clients et partenaires.

Même si la technologie et les entreprises évoluent constamment, le mainframe est bien là pour rester et ce sont les personnes qui maîtrisent ces systèmes qui sont désormais en position de force. L’arbitrage entre défi ou opportunité dépend de l’équilibre donné entre l’optimisation des ressources et l’innovation. Pour les clients avec lesquels nous travaillons, il est essentiel d’atténuer tout risque lié aux opérations mainframe. Cela passe nécessairement par l’adoption d’une stratégie de développement d’une informatique hybride, de manière à exploiter les compétences Cloud et les meilleurs outils du marché au service de la modernisation et de l’innovation du mainframe.